岐阜の名産「明宝ハム」とは？幻のハムと呼ばれる理由とこだわりを解説

2026年9月15日

※写真はイメージです。実物とは異なる場合があります。

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岐阜県を旅して、あるいは地元のスーパーを覗いていて、「明宝ハム」という名前を目にしたことはないでしょうか。オレンジ色のフィルムに包まれ、独特のポコポコとした表面を持つこのハムは、岐阜県民にとって「冷蔵庫に必ず入っている」と言われるほどのソウルフードです。

単なるご当地ハムではなく、かつては「幻のハム」と呼ばれたこともあるほどの名品。一体どのようなこだわりがあるのか、なぜこれほどまでに愛されているのか、その正体を詳しく調べてみました。

明宝ハムとは？岐阜が誇る「プレスハム」の魅力

明宝ハムとは、岐阜県郡上市明宝（ぐじょうしめいほう）で製造されているブランドハムです。最大の特徴は、日本独自の「プレスハム」という製法で作られている点にあります。

一般的なボンレスハムやモモハムは肉の塊をそのまま使用しますが、プレスハムは一度細かく切った肉の塊を寄せ集めて固めるという、非常に手間ひまのかかる製法です。これにより、噛むほどに良質な豚肉の旨味がじわりと広がり、弾力のあるしっかりとした歯ごたえが生まれます。

「価値あるうまさ・一度食べたらもういっぺん食べたい！」というキャッチフレーズの通り、お肉そのままのような食べごたえと、素朴で懐かしい味わいが多くのファンを惹きつけてやみません。

徹底した「素材」と「製法」へのこだわり

調べてみて驚いたのは、その製造工程における徹底したこだわりです。明宝ハムの美味しさは、妥協のない素材選びと、職人の手作業による丁寧な工程から生まれています。

生の国産豚もも肉だけを使用

明宝ハムの原料には、厳選された国内産の豚もも肉のみが使用されています。特に重要なのが「生肉（冷蔵肉）」にこだわっている点です。

国内の豚肉の多くは冷凍して貯蔵されますが、冷凍・解凍を繰り返すと豚肉特有の臭みが出たり、味が落ちたりしてしまいます。そのため、明宝ハムでは毎日オーダーで新鮮な生肉を仕入れています。地元の生産だけでは足りないため、遠くは九州から運ばれてくることもあるそうです。

熟練の職人による「解体」作業

最もこだわりがあるのが、人の手でしかできない「解体」工程です。もも肉にはスジや軟骨が多く含まれていますが、熟練の職人が目と指先でそれらを探り当て、丁寧に取り除きます。

余分な脂や隠れたスジをすべて取り除き、赤身の美味しい部分だけを贅沢に使うからこそ、歯ごたえがあるのに食べやすい、心地よい食感が実現しているのだと考えられます。

「加水」しない、肉本来の水分で仕上げる

多くのハム製造では、味を馴染ませるために「加水」を行いますが、明宝ハムではこれを一切行いません。調味料を粉末のまま混ぜ合わせ、お肉が本来持っている水分だけで味付けをします。

また、食塩や砂糖、香辛料などの副原料も最小限に抑え、主役であるお肉の味が引き立つよう工夫されています。保存料、着色料、酸化防止剤、増量剤などの食品添加物も極力使用しないため、安心・安全に素材の味を楽しめる点も大きな魅力です。

「幻のハム」と呼ばれた歴史と村おこしの物語

明宝ハムの歴史を紐解くと、そこには地域の人々の温かい想いと、村を盛り上げようとした情熱的なストーリーがありました。

始まりは昭和28年。当時の明方（あけがた）地区の農協が、山間地の食生活改善と畜産振興を目的に、動物性タンパク質を豊富に摂取できるハムづくりを始めたのがきっかけでした。当初はなかなか売れなかったそうですが、昭和55年（1980年）にNHKのテレビ番組『明るい農村』で「農民ハム18万本」として全国に放映されたことで、一気に知名度が上がります。

その後、贈答品としての人気が爆発し、早朝から列ができてもまたたく間に売り切れる状態が続いたため、一時は「幻のハム」と呼ばれるまでになりました。

さらに、村主導での会社設立を経て、現在は「明宝特産物加工株式会社」として、地域の雇用確保や過疎化への歯止めという重要な役割も担っています。平成4年には、このハムやスキー場で知られる「明宝」という名前を村名に採用し、自治体としてのブランド戦略を展開したというエピソードもあり、まさに村の「宝」と呼ぶにふさわしい存在であることがわかります。

明宝ハムの楽しみ方とおすすめのアレンジ

そのまま食べても十分に美味しい明宝ハムですが、その特性を活かした食べ方がたくさんあります。

料理への活用アイデア

しっかりとした歯ごたえがあるため、お肉の代わりとして料理に使うのもおすすめです。

ポテトサラダや野菜炒めに：具材として入れると、心地よい食感のアクセントになります。
おつまみに：ほどよい塩味が引き立つため、お酒のお供に最適です。

ハムだけじゃない！多彩なラインナップ

明宝ハムの工場では、ハム以外にも魅力的な商品が作られています。

特に注目したいのが、ハムを作る際に出る新鮮なスジ肉を活用したソーセージです。

ポークソーセージ：香辛料をピリッと効かせたシンプルな味わい。ボロニアソーセージの中でも太めのサイズで、ビールにぴったりの一品です。
フランクフルト：1本70gというボリューミーなサイズで、すじ肉と脂身を合わせてミンチにしているため、ジューシーさと肉肉しさが共存しています。地元では学校給食に採用されていたり、道の駅やイベントで焼いて販売されていたりと、子どもから大人まで親しまれています。

明宝ハムを体験・購入する方法

明宝ハムを手に入れたい、あるいはそのこだわりを直接感じたいという方には、以下のような方法があります。

工場見学と直売所

岐阜県郡上市にある「明宝特産物加工株式会社」の本社工場では、予約なしで工場見学が可能です。正面から解体の様子を見学できるため、職人がどのようにして丁寧にスジを取り除いているのかを目の当たりにできます。

工場内の直売所では、さまざまな種類のハムやソーセージが販売されています。また、近隣にある「道の駅明宝（磨墨の里）」でもおすすめの商品として取り扱われています。

その他の購入場所・方法

店舗・施設：直営店「明宝ミート」では、明宝フランクフルトや明宝ハムフライなども販売されています。また、「喫茶明宝」では、明宝ハムを使った料理を気軽に楽しむことができます。
流通：郡上市内はもちろん、東海地区を中心とした多くのスーパーや百貨店、サービスエリア、パーキングエリアなどで販売されています。
お取り寄せ・納税：オンラインショップでの購入のほか、郡上市のふるさと納税の返礼品としても詰め合わせセットが用意されています。